黄盖（生卒年不详），字公覆，零陵泉陵（今湖南省永州市零陵区）人。东汉末年名将，历仕孙坚、孙策、孙权三任。早年为郡吏，后追随孙坚走南闯北。孙权即位，诸山越不宾，黄盖活跃在镇抚山越的一线，前后九县，所在悉平，迁丹杨都尉。赤壁之战时，黄盖前往曹营诈降，并趁机以火攻大破曹操的军队，是赤壁之战主要功臣之一。官至偏将军、武陵太守。

周敦颐（1017年—1073年），又名周元皓，原名周敦实，字茂叔，北宋道州营道楼田堡（今湖南省道县）人，因终生未离开庐山濂溪，所以号濂溪先生。曾任江南东道南康军刑狱。文学家·、哲学家，是宋朝理学思想的开山鼻祖。

魏源（1794年—1857年），清代启蒙思想家、政治家、文学家。湖南邵阳隆回金潭人（今隆回县司门前镇）。道光二十五年进士。官高邮知州，晚年弃官归隐，潜心佛学，法名承贯。近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的优秀代表。魏源认为论学应以“经世致用”为宗旨，提出“变古愈尽，便民愈甚”的变法主张，倡导学习西方先进科学技术。并提出了“师夷长技以制夷”的主张，开启了了解世界、向西方学习的新潮流，这是中国思想从传统转向近代的重要标志。

曾国藩（1811年－1872年），字伯涵，号涤生，湖南长沙府湘乡县人，宗圣曾子七十世孙。中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥号“文正”，后世称“曾文正”。太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国。在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。

胡林翼（1812年－1861年），字贶生，号润芝，晚清中兴名臣之一，湘军重要首领，湖南益阳县泉交河人。道光十六年进士。授编修，先后充会试同考官、江南乡试副考官。历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。抚鄂期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道。

左宗棠（1812年—1885年），字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派首领。一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、平叛陕甘同治回乱、收复新疆以及新疆建省等重要历史事件。官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。中法战争时，自请赴福建督师，光绪十一年在福州病逝。

谭嗣同（1865年—1898年），字复生，号壮飞，湖南浏阳人，近代著名政治家、思想家，维新派人士。其所著的《仁学》，是维新派的第一部哲学著作，也是中国近代思想史中的重要著作。谭嗣同早年曾在家乡湖南倡办时务学堂、南学会等，主办《湘报》，又倡导开矿山、修铁路，宣传变法维新，推行新政。领导戊戌变法失败后被杀，为“戊戌六君子”之一。

黄兴（1874年—1916年），近代民主革命家，中华民国的创建者之一，孙中山先生的第一知交。湖南省长沙府善化县高塘乡（今长沙县黄兴镇凉塘）人。黄兴是辛亥革命时期的先驱和领袖，与孙中山常被时人以“孙黄”并称。1916年10月31日，黄兴病故于上海。1917年移柩长沙，同年4月15日，受民国元老尊以国葬于湖南长沙岳麓山。

宋教仁（1882年－1913年），字钝初，号渔父，湖南常德市桃源人。中国“宪政之父”，与黄兴、孙中山并称，主持第一次改组国民党。伟大的民主革命先行者、中华民国的主要缔造者，民国初期第一位倡导内阁制的政治家。中华民国临时政府唐绍仪内阁的农林部总长，国民党的主要筹建人，1913年被暗杀于上海。

毛主席毛泽东（1893年12月26日-1976年9月9日），字润之（原作咏芝，后改润芝），笔名子任。湖南湘潭人。中国人民的领袖，伟大的马克思主义者，无产阶级革命家、战略家和理论家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人，诗人，书法家。 1949至1976年，毛泽东担任中华人民共和国最高领导人。他对马克思列宁主义的发展、军事理论的贡献以及对共产党的理论贡献被称为毛泽东思想。因毛泽东担任过的主要职务几乎全部称为主席，所以也被人们尊称为“毛主席”。

毛泽东被视为现代世界历史中最重要的人物之一，《时代》杂志也将他评为20世纪最具影响100人之一。